Groove e attitudine

Joe Perry è un guitar hero quasi per sottrazione. Non è un innovatore assoluto come Jimi Hendrix o Eddie Van Halen, non ha spostato in avanti i confini del virtuosismo come Yngwie Malmsteen o John Petrucci e non appartiene alla famiglia degli sperimentatori del suono alla Adrian Belew o The Edge. Eppure, nella storia della chitarra rock, possiede lo stesso status iconico. Perché? La risposta sta soprattutto in due elementi: groove e attitudine. Perry raccoglie il fraseggio blues rock che negli anni Sessanta era esploso nelle mani di Jimi Hendrix, Eric Clapton, Jeff Beck e Jimmy Page e lo porta dentro una musica più pesante, ma soprattutto più nera e ritmica. Le sue radici sono dichiarate: i primi Led Zeppelin, Truth (1968) e Beck-Ola (1969) di Jeff Beck, gli Yardbirds, il Beano Album (1966) di John Mayall con Clapton. Ma dentro quella grammatica entrano funk, soul e R&B, soprattutto attraverso la mano destra, quella che sulla chitarra macina ritmica e riff. È qui che gli Aerosmith trovano una posizione particolare nella storia dell’hard rock americano. I loro riff non si limitano a pestare: ondeggiano, sincopano, giocano continuamente con basso e batteria. Perry non utilizza niente di insolito: sotto i suoi polpastrelli scorrono le solite vecchie scale blues e le stesse tecniche che da anni infiammavano gli assoli dei grandi chitarristi rock. Ma soprattutto raramente costruisce il fraseggio in maniera scolastica sul battere. Gira attorno al tempo, quasi come farebbe un sax o una sezione di fiati di una band funk, lasciando respirare le frasi. È un approccio che contribuirà a creare un ponte tra l’hard rock degli anni Settanta e quello molto più sensibile al groove che ritroveremo nei Guns N’ Roses e, successivamente, nel crossover. Non è casuale che proprio "Walk This Way", insieme ai Run-DMC, diventi nel 1986 uno dei punti d’incontro decisivi tra rock e hip hop. Poi c’è l’attitudine. Joe Perry e Steven Tyler diventano i Toxic Twins perché nella seconda metà degli anni Settanta portano l’immaginario sesso, droga e rock’n’roll fino alle conseguenze più autodistruttive. E quella pericolosità finisce dentro i dischi: gli Aerosmith possono essere imprecisi, sporchi, a tratti quasi sgangherati, ma possiedono un groove e una sensualità difficilmente replicabili. Perry incarna così un sogno chitarristico diverso: essere il solista di una gigantesca hard rock band senza trasformarsi nell’immaginario collettivo nel musicista ossessionato da scale, metronomo e perfezione. Chitarra bassissima, capelli, sigaretta, Les Paul: il physique du rôle conta, eccome. Ma funziona perché dietro ci sono riff e canzoni. Come Keith Richards, Malcolm e Angus Young, Billy Gibbons, Izzy Stradlin o Slash, Perry possiede soprattutto il talento di suonare quello che serve al pezzo, aggiungendoci un suono estremamente personale, accattivante e un look da vera rockstar.

Joe Perry: riff, groove e attitudine

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