Guitar Hero

 Prima ancora del punk, Mick Jones è un adolescente innamorato del rock. Cita Mick Ronson, Jeff Beck, Keith Richards, Pete Townshend, Jimmy Page, Eric Clapton. Racconta di avere passato mesi chiuso in camera a suonare dietro quei dischi, copiando i chitarristi che amava. La svolta, però, arriva con i New York Dolls e soprattutto con Johnny Thunders. È lì che il rock smette di essere solo grandezza tecnica e diventa una possibilità più vicina: una chitarra, un’immagine sfacciata, un’attitudine feroce, la sensazione che si possa salire su un palco senza chiedere il permesso a nessuno.  Jones mette da parte i soldi per una Gibson Junior proprio perché la suona Thunders. La Junior è il modello più economico, essenziale e sbarazzino della famiglia Les Paul, la linea di chitarre elettriche resa leggendaria da Gibson e associata, nelle sue versioni più ricche, a figure come Jimmy Page e Jeff Beck. Più semplice, più accessibile, meno lussuosa, la Junior diventa quasi naturalmente una chitarra perfetta per la scena punk: pochi fronzoli, un suono diretto, un prezzo più alla portata di ragazzi che non arrivano certo dai salotti buoni del rock.  Questa è la chiave per capire Mick Jones: il punk non cancella il suo amore per la chitarra, lo costringe solo a riorganizzarlo. Con i Clash, Jones non cerca più di diventare “il nuovo Jeff Beck”. Cerca una band. Cerca una lingua. Cerca qualcuno con cui far esplodere quel materiale. Quel qualcuno è Joe Strummer, che all’epoca suona con i 101ers, band legata alla scena degli squat londinesi. Jones e il bassista Paul Simonon lo vedono, lo studiano, quasi lo corteggiano. Ai loro occhi Strummer è già qualcuno: ha esperienza, carisma, una voce, una presenza. Bernard Rhodes, manager di quei tre musicisti che sarebbero diventati l’ossatura dei Clash, va a parlargli e gli fa la proposta. Anche Strummer, intanto, ha visto arrivare la novità: i Sex Pistols gli hanno fatto capire che il rock sta cambiando temperatura.  Da lì nasce una delle coppie più interessanti della storia del rock. Strummer e Jones sono stati spesso definiti i Lennon e McCartney del punk! Nei Clash non c’è una divisione ordinata tra ritmica e solista, voce principale e seconda voce, autore e arrangiatore. Ci sono due chitarre, due scritture, due modi diversi di stare dentro la stessa urgenza. Strummer porta tensione politica, parola, spinta frontale, una ritmica nervosa e riconoscibilissima. Jones porta melodia, forma-canzone, curiosità, senso dell’arrangiamento, apertura verso altri linguaggi. 

Clash: Mick Jones, il guitar hero che ha portato il punk oltre il punk

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