YONAKA a Radiofreccia: le nuove canzoni e il ritorno alle radici

Gli YONAKA sono stati ospiti di Electric Ladyland su Radiofreccia per raccontare "Until You're Satisfied", il secondo album in studio, e il percorso che li ha riportati alle proprie radici. Il trio di Brighton, formato da Theresa Jarvis, George Edwards e Alex Crosby, arriva all'appuntamento alla vigilia del concerto del 14 novembre al Fabrique di Milano, in apertura ai Pretty Reckless.

Tra il debutto "Don't Wait 'Til Tomorrow", datato 2019, e il nuovo lavoro, pubblicato il 13 marzo 2026, sono passati sette anni, ma la band respinge l'idea di un vuoto: nel mezzo ci sono stati "Seize the Power", "Welcome to My House" e diverse occasioni per sperimentare.

"In questo album siamo tornati alle nostre radici musicali", ha spiegato Jarvis, descrivendo un ritorno alla sicurezza di sapere chi si è e che cosa si sa fare meglio. Una consapevolezza che nell'intervista prende forma attraverso scelte concrete: cambiare un ritornello trenta volte, ripensare un arrangiamento o registrare nuovamente una cover rimasta ferma per anni.

"Cruel", trenta ritornelli e un'occasione mancata all'Eurovision

Per gli YONAKA una canzone, di solito, si prova a chiuderla nell'arco di una giornata. Con "Cruel" è successo l'opposto: "Abbiamo provato tipo 30 ritornelli diversi, cosa che non facciamo mai", ha raccontato Theresa.

Tra un tentativo e l'altro, il brano è stato anche proposto per le selezioni dell'Eurovision, senza essere scelto. Una bocciatura che oggi la cantante considera utile: la versione presentata aveva ancora un ritornello del quale il gruppo non era convinto e il mancato passaggio ha lasciato spazio ad altre modifiche. "Abbiamo potuto cambiarlo fino a ottenere il ritornello perfetto che ora amiamo tutti".

Il risultato ha un carattere sensuale e industriale che, per la band, giustifica il lavoro supplementare. L'aneddoto chiarisce anche come gli YONAKA riconoscano una versione definitiva: in questo caso hanno continuato a riscrivere finché tutti hanno sentito di aver trovato la soluzione giusta, anche dopo un'occasione che avrebbe potuto accelerare la pubblicazione.

La ricerca riguarda anche il rapporto tra ciò che una canzone racconta e la sensazione che produce all'ascolto. Nella band convivono gusti diversi fin dall'inizio e quel confronto alimenta il contrasto tra suoni luminosi e testi più scuri. "Trouble Follows" è l'esempio scelto da Jarvis: "Sembra una canzone davvero allegra e divertente, ma il testo è piuttosto cupo". Un equilibrio che permette di lasciarsi trasportare dalla musica anche quando le parole affrontano emozioni difficili. "Ci si può comunque lasciar trasportare dalla musica, ma senza provare tristezza mentre la si ascolta". Parlando di libri, la cantante ha poi riconosciuto nei propri testi una componente horror della quale si è accorta soprattutto di recente. I riferimenti sono "Cruel" ed "Eat You Alive", con immagini che lei stessa avvicina all'universo dei vampiri. Un immaginario che entra nella scrittura e convive con il desiderio di rendere le canzoni immediate, anche quando il loro contenuto è meno rassicurante.

"Do It For You" in acustico e il video di "Best of Me" girato in un'ora

L'edizione deluxe di "Until You're Satisfied", che porta il disco a diciotto tracce, offre anche l'occasione per riascoltare alcune canzoni in acustico. 

A sorprendere maggiormente gli YONAKA è stata "Do It For You", già proposta in questa veste durante il loro precedente tour e scelta anche per l'esibizione a Radiofreccia. "Ormai quella canzone ci piace davvero solo nella versione acustica", ha detto Jarvis. "C'è una sorta di magia nel ridurlo all'essenziale". All'altro estremo c'è la corsa contro il tempo per il video di "Best of Me", annunciata durante l'intervista nella Top 20 di Radiofreccia.

Le riprese sono arrivate dopo quelle di "Trouble Follows", che avevano occupato quasi tutta la giornata: per il secondo video restava appena un'ora. La soluzione è stata accelerare la canzone durante le riprese e rallentare poi le immagini. "Abbiamo accelerato il ritmo in modo che la canzone durasse circa 30 secondi", ha raccontato Theresa. Due esperienze diverse nelle quali cambiare la forma di un brano ha aperto possibilità nuove.

La cover degli Smashing Pumpkins e il tour con i Pretty Reckless

Un'altra registrazione ha avuto una gestazione decisamente più lunga. Gli YONAKA hanno partecipato a "Sending Hearts to All My Dearies: A Tribute to the Smashing Pumpkins" con "Today", ma la storia della loro versione comincia circa cinque anni prima della pubblicazione. Sumerian Records EU/UK Store Il brano era stato assegnato al gruppo, che aveva accolto volentieri la proposta e consegnato una prima registrazione.

Poi il progetto era rimasto in sospeso, tanto da far dubitare che sarebbe mai uscito. Quando è arrivato il momento di pubblicarlo, gli YONAKA hanno voluto rimetterci mano: il tempo trascorso aveva cambiato il loro giudizio sul lavoro. Jarvis ha ricordato così la reazione: "Dobbiamo registrarla di nuovo perché suona da schifo". Un'autocritica raccontata con ironia, seguita dal desiderio di trovarsi dall'altra parte dello scambio: alla domanda su chi vorrebbe ascoltare alle prese con una canzone degli YONAKA, Theresa ha indicato i Twenty One Pilots, la sua band preferita.

Il confronto con un pubblico nuovo, intanto, avviene ogni sera nel tour con i Pretty Reckless. Quando gli YONAKA arrivano a Radiofreccia hanno già suonato due date: il set dura trentacinque minuti e richiede di presentarsi rapidamente a persone che spesso non conoscono ancora le canzoni. La band vive questa condizione come una sfida stimolante, diversa dai concerti in cui i fan cantano già ogni parola. "È così emozionante riuscire a conquistare la gente", ha spiegato Jarvis, raccontando la soddisfazione di incontrare qualcuno che li ha appena scoperti e si dichiara un nuovo fan. È anche un modo per capire come funzionano dal vivo i brani del nuovo disco, davanti a orecchie che li ascoltano per la prima volta. Prima di salutare, gli YONAKA hanno annunciato in diretta anche un ritorno a Milano per l'8 marzo 2027, all'interno di un tour europeo previsto tra febbraio e aprile. Un prossimo appuntamento per chi li scoprirà al Fabrique e vorrà ritrovarli sul palco.