La speranza di continuare

Intorno alle 19.30, dopo che sul palco erano già saliti Jennifer Hudson, Carlos Santana, LL Cool J, Polo G, il nostro Andrea Bocelli, gli Earth Wind & Fire e i Journey, si stava esibendo Barry Manilow.

Mentre Manilow cantava la sua 'Can't Smile Without You' gli organizzatori si sono visti costretti a fare un annuncio invitando gli spettatori a lasciare al più presto il Great Lawn di Central Park a causa dell'emergenza meteo.

Sul palco mancavano ancora gli ospiti più importanti come The Killers, Elvis Costello, Paul Simon e, soprattutto, Bruce Springsteen con Patti Smith che, come raccontato da Davis, era già nel backstage pronto per la sua esibizione.

Si è trattato di pochi attimi in cui fare le decisioni giuste per la salvaguardia di tutti, decisione fatte da Davis con suo padre, il leggendario promoter e manager Clive Davis, e le autorità cittadine.

La speranza era di continuare, anche se senza pubblico, per gli spettatori a casa della diretta CNN trasmessa in 200 paesi e di cercare di far salire almeno un'altra band sul palco.

Molti artisti erano già convocati sul retro palco, come raccontato dallo stesso Davis:"Bruce era presente ed era lì nel suo camerino, dove è rimasto per un po'di tempo" - ha raccontato il produttore a Variety- "Paul Simon era a casa, perché vive proprio dall'altro lato della strada. Jimmy Fallon era in auto, stava arrivando. C'erano un sacco di persone sul posto in attesa perché speravamo di riuscire ad andare avanti in qualche modo".

Un'idea poteva essere quella di spostare tutto dal palco principale, che era sulla traiettoria dell'uragano, all'area VIP costruita per gli ospiti che si trovava in una posizione più sicura: "L'area VIP, a differenza del palco principale, era al sicuro. Su due piedi mi sono trovato a dover riorganizzare tutto perché eravamo convinti di aver messo in piedi un evento storico e bisognava andare avanti ad ogni costo. Il mondo ci stava guardando, la CNN si aspettava di raggiungere una platea di 200 milioni di spettatori".

Gli organizzatori erano pronti ad una possibile pioggia, racconta Davis, ma non al pericolo di fulmini come poi è successo: "Ero con il sindaco sul palco quando abbiamo visto un fulmine e abbiamo capito che non eravamo al sicuro" - ha concluso il produttore - "Alla fine abbiamo lasciato l'area dopo le 23:00 in mezzo a fiumi di acqua marrone, un'acquazzone improvviso di proporzioni epiche. Eravamo convinti di mettere su qualcosa al livello di Woodstock, volevamo regalare un concerto da ricordare e, in un certo senso, è stato memorabile. Di sicuro è un momento che nessuno dimenticherà".

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