The Strokes al Saturday Night Live senza Nick Valensi (ma con Walton Goggins)

Gli Strokes sono tornati al Saturday Night Live e ancora ci si interroga sul chtiarrista, mentre l'attore ha ripreso sul palco il ruolo on screen

Gli Strokes sono tornati al Saturday Night Live dopo sei anni con due brani di Reality Awaits e un ospite a sorpresa: Walton Goggins, ai bonghi in "Going Shopping".

Nella puntata del 7 novembre, condotta da Druski, la band ha aperto con "Lonely in the Future" - presentando anche il nuovo video animato per il brano - e ha suonato entrambi i pezzi senza Nick Valensi.

Per il chitarrista fondatore è la prima assenza in cinque apparizioni del gruppo nel programma. A maggio gli Strokes avevano annunciato una pausa temporanea di Valensi dal tour, senza indicarne il motivo né fissare una data di rientro. Da allora Valensi ha suonato con Jack White e Duran Duran, mentre gli Strokes hanno continuato a esibirsi con Steve Schiltz dei Longwave. E poche ore dopo la puntata, Valensi è ricomparso in un’uscita ufficiale della band: nel videoclip di "Lonely in the Future" c’è anche il suo pupazzo.

Nick Valensi e gli Strokes: da Coachella alla pausa dal tour

Le assenze erano iniziate prima dell’annuncio di maggio. Valensi aveva già saltato alcuni concerti del 2026, ma in aprile aveva suonato con gli Strokes a Coachella.

A metà maggio mancava di nuovo, questa volta al Late Show di Stephen Colbert, dove il gruppo ha presentato dal vivo "Falling Out of Love". In una storia su Instagram gli Strokes hanno quindi comunicato che il chitarrista si sarebbe preso una pausa temporanea dal tour già programmato e che Schiltz lo avrebbe sostituito.

La scelta riportava nella formazione dal vivo un musicista che conosceva il gruppo da oltre vent’anni: i suoi Longwave avevano già condiviso il cartellone con gli Strokes ai tempi di Is This It. Il comunicato riguardava i concerti. Sul disco, invece, Valensi compare nei crediti alla chitarra anche per "Lonely in the Future" e "Going Shopping", proprio le due canzoni eseguite al Saturday Night Live.

Cosa ha detto Casablancas e perché si parla di una rottura

Una parte dei dubbi nasce da un commento precedente alla pausa. Nel novembre 2025, in un messaggio vocale per il podcast di The Lonely Island and Seth Meyers, Julian Casablancas aveva parlato dei tre compagni degli Strokes con cui era ancora amico, lavorava e si sentiva, per poi rivolgersi a Valensi con un inciso scherzoso.

La battuta ha alimentato le ipotesi sui loro rapporti, ma Casablancas non l’ha mai collegata pubblicamente alla decisione di Valensi di fermarsi. A fine giugno, quando un fan ha ipotizzato su Instagram che gli Strokes avessero rotto con il chitarrista, il cantante ha risposto: "Tornerà presto, ne sono sicuro". Nello stesso scambio ha spiegato che il video di "Going Shopping" era stato pensato inizialmente per lui e Goggins, aggiungendo che Valensi ci sarebbe stato nel prossimo. Nel nuovo clip compare effettivamente la sua caricatura. Sul ritorno ai concerti, invece, quel "presto" non si è ancora tradotto in una data. 

Jack White, Duran Duran e le prossime date degli Strokes

Nel frattempo Valensi ha continuato a esibirsi. A settembre ha suonato a Los Angeles con i Dragonflies di Dhani Harrison e Nigel Godrich e il 28 dello stesso mese è stato ospite di Jack White all’Hollywood Palladium.

Il 28 ottobre è salito sul palco dell’Accor Arena di Parigi per "Rio" dei Duran Duran, la stessa sera in cui gli Strokes chiudevano a Dublino la loro tournée europea con Schiltz alla chitarra. È la coincidenza che meglio spiega perché la questione sia tornata a far discutere: il chitarrista ha continuato a suonare in pubblico, mentre la pausa con gli Strokes si è protratta fino al ritorno in TV. Le ospitate, però, non chiariscono il motivo della pausa e nessuna delle parti ha annunciato un addio. Il tour di Reality Awaits, settimo album del gruppo, uscito il 24 luglio e prodotto da Rick Rubin, riparte da Lima il 20 novembre. Al 9 novembre non è stata comunicata una data per il rientro di Valensi.

Walton Goggins ai bonghi e il video che omaggia i Genesis

Il cameo di Goggins riprende il suo ruolo nel videoclip di "Going Shopping", diretto da Johann Rashid e ispirato a "You Can Call Me Al" di Paul Simon: l’attore occupa il posto che nel filmato del 1986 era di Chevy Chase.

Nella puntata, gli Strokes hanno accompagnato entrambi i brani con effetti visivi e una bandiera palestinese sulla grancassa di Fabrizio Moretti.

Il video di "Lonely in the Future", pubblicato dopo l’esibizione, è invece un lavoro di Warren Fu che ha coinvolto la squadra di Spitting Image, la stessa firma dietro i pupazzi di "Land of Confusion" dei Genesis.

Se nel 1986 al centro della satira c’era Ronald Reagan, stavolta le caricature prendono di mira anche i miliardari della tecnologia: Elon Musk e Jeff Bezos finiscono persino in una sottotrama romantica.

Tra i pupazzi ci sono inoltre Lou Reed, Stanley Kubrick e Chris Smalls, cofondatore dell’Amazon Labor Union, già ospite del concerto degli Strokes a New York in ottobre.

Il nuovo album con Rick Rubin e le prossime date

Uscito il 24 luglio, Reality Awaits è il settimo album degli Strokes e il primo in sei anni.

Le sessioni sono partite in Costa Rica con Rick Rubin, già produttore di The New Abnormal, e sono proseguite in altri luoghi prima che il gruppo completasse le nove canzoni. Rashid era già presente durante le registrazioni per girare un cortometraggio: il suo lavoro con la band precede quindi il video con Goggins.

“Going Shopping” è stato uno dei brani scelti per anticipare l’album; portarlo in televisione con l’attore ha dato una seconda vita a quella collaborazione, mentre il nuovo video ha offerto un’immagine a un altro pezzo del disco.

Quanto al tour, dopo le date nordamericane ed europee il calendario ufficiale riparte il 20 novembre da Lima, passa il 22 per il Corona Capital di Città del Messico e prosegue in Sud America. Per febbraio 2027 sono già in programma concerti in Australia.