Smashing Pumpkins, “Black Stars” per Hunger Games: il ritorno in studio con Butch Vig

Il brano, nato durante il lavoro a un disco solista di Billy Corgan, accompagna il nuovo prequel in arrivo a novembre.

Gli Smashing Pumpkins tornano con “Black Stars”, un brano originale scritto per The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, nuovo capitolo cinematografico della saga.

La canzone è stata pubblicata il 16 ottobre e sarà inclusa nell’album della colonna sonora, atteso il 13 novembre: una settimana prima dell’uscita del film, fissata al 20 novembre.

Il pezzo riporta insieme in studio Billy Corgan, James Iha e Jimmy Chamberlin e segna una nuova collaborazione con Butch Vig, il produttore che aveva lavorato con la band a Siamese Dream nel 1993. Secondo le informazioni diffuse con il singolo, “Black Stars” aveva cominciato a prendere forma mentre Corgan lavorava a un disco solista.

La chiamata per partecipare al film ha cambiato la destinazione del materiale e ha portato al coinvolgimento del gruppo e di Vig. La registrazione si è svolta ai Chaplin Studios di Los Angeles, con ulteriori sessioni a Chicago. 

La reunion con Vig ha un peso particolare nella storia degli Smashing Pumpkins. Siamese Dream contribuì a definire il suono della band negli anni Novanta, portando in primo piano chitarre stratificate, melodie fragili e una produzione di grande precisione.

“Black Stars” è il primo lavoro in studio con lui da allora. In una breve anticipazione diffusa prima dell’uscita, il frontman ha descritto un approccio guidato dalla sensazione del momento: “Facciamo quello in cui crediamo, inseguiamo la sensazione che abbiamo”. 

Il nuovo capitolo di Hunger Games

Sunrise on the Reaping (L'alba sulla mietatura) è tratto dal romanzo di Suzanne Collins e torna a Panem ventiquattro anni prima degli eventi del primo Hunger Games.

La storia si apre nel giorno della mietitura dei cinquantesimi Giochi, il Secondo Quarter Quell: al centro c’è il giovane Haymitch Abernathy, il personaggio che nella trilogia originale sarà interpretato da Woody Harrelson. Nel film il ruolo è affidato a Joseph Zada.

La produzione ha annunciato un cast che comprende anche Ralph Fiennes, Jesse Plemons, Kieran Culkin, Elle Fanning, Glenn Close, Maya Hawke e Mckenna Grace.

La regia è di Francis Lawrence, già dietro a quattro film precedenti della saga. Il nuovo capitolo si inserisce così in un punto importante della cronologia di Panem: racconta un’edizione dei Giochi destinata a lasciare un segno nella storia del regime e nella vita del futuro mentore di Katniss Everdeen. 

Dai “Singles” a Batman: il rapporto dei Pumpkins con il cinema

Per gli Smashing Pumpkins, una canzone legata a un film non è una novità. Già nel 1992 “Drown” era entrata nella colonna sonora di Singles, il film di Cameron Crowe che fotografava la scena di Seattle mentre il grunge stava raggiungendo il grande pubblico. Il gruppo di Chicago arrivava da un’altra città e da un’altra traiettoria, ma il brano trovò posto accanto a nomi centrali di quella stagione.

Cinque anni dopo la band compose “The End Is the Beginning Is the End” per Batman & Robin: uscita come singolo e legata ai titoli di coda, la canzone vinse il Grammy per la miglior performance hard rock nel 1998. Una sua versione alternativa, “The Beginning Is the End Is the Beginning”, sarebbe poi stata rilanciata dal trailer di Watchmen nel 2009, riaprendo l’attenzione su un brano che non faceva parte della colonna sonora di quel film.

Il singolo arriva mentre la band attraversa una stagione intensa. Nel 2026 gli Smashing Pumpkins sono impegnati nel tour The Rats in a Cage, costruito attorno al trentesimo anniversario di Mellon Collie and the Infinite Sadness: ogni serata prevede due set, uno dedicato all’album del 1995 e uno che attraversa il resto del repertorio.

Il progetto si affianca alle attività individuali di Corgan e alle iniziative che continuano a riportare l’attenzione sul catalogo del gruppo.