La misura come linguaggio

 In un decennio come gli anni ’70, in cui il rock sembra oscillare continuamente tra eccesso e rottura, la figura di Peter Frampton si colloca in una posizione quasi anomala. Da una parte c’è la magniloquenza di Queen, Yes, Genesis, Pink Floyd, dall’altra l’irruenza che di lì a poco esploderà con l’hard rock più aggressivo e il punk. In mezzo, apparentemente senza fare rumore, Frampton costruisce un linguaggio che non punta né allo stupore né alla provocazione, ma alla misura. È qui che la sua figura diventa interessante: un elogio della medietà intesa nel senso più alto, come equilibrio, controllo, buon gusto. Frampton è un grande chitarrista, ma non si presenta mai come tale. La sua tecnica è solida, il fraseggio è pulito, ma tutto viene costantemente subordinato alla canzone. Un approccio che lo avvicina a certo Eric Clapton della prima carriera solista o al primo Mark Knopfler: musicisti che sanno suonare moltissimo, ma scelgono di non ostentarlo. Il suo fraseggio, spesso costruito su scale pentatoniche, non cerca mai l’aderenza ortodossa al blues, ma si muove liberamente verso la melodia. Molti dei suoi assolo funzionano come vere e proprie canzoni dentro le canzoni: linee cantabili, riconoscibili, pensate per restare. Anche il suono racconta questa estetica: una distorsione sempre controllata, mai invadente, immersa in modulazioni come phaser e flanger che definiscono uno dei timbri più riconoscibili del decennio. A questo si aggiunge l’uso del talk box, un effetto che permette alla chitarra di “parlare”, modellando il suono con la bocca del musicista attraverso un tubo; nella musica di Frampton diventa un elemento distintivo non tanto per l’effetto in sé, quanto per il modo in cui trasforma la chitarra in una voce, rafforzando ulteriormente la centralità della melodia. Il risultato è un rock accessibile, radiofonico nel senso migliore del termine: inclusivo, immediato, ma tutt’altro che banale. Prima ancora di imporsi come solista, Frampton si forma nella scena inglese con The Herd e soprattutto con gli Humble Pie, per poi costruire una carriera che lo vede spesso anche al servizio degli altri. Collabora con artisti come David Bowie, George Harrison, Harry Nilsson e si muove con naturalezza tra contesti diversi, confermando un’attitudine poco egocentrica e molto musicale: stare dentro il brano, non sopra.

Peter Frampton e la forza delle canzoni nel rock degli anni ’70

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