I Metallica non arrivano alla Sphere di Las Vegas per adattare uno spettacolo già esistente. Arrivano per misurarsi con un luogo che costringe ogni artista a ripensare il concerto dalle fondamenta. È questo il senso delle ultime dichiarazioni di Lars Ulrich sulla residency Life Burns Faster, il progetto che porterà la band nel Nevada per 24 concerti tra il 1° ottobre 2026 e il 13 marzo 2027.

Il batterista ha parlato della sfida durante una conversazione con The Edge nel programma Close to the Edge di SiriusXM. Il confronto non è casuale: furono proprio gli U2 a inaugurare Sphere nel settembre 2023, trasformando la nuova struttura in un banco di prova per il futuro degli spettacoli dal vivo. Ulrich era presente alla prima serata e ha collegato direttamente quell’esperienza alla decisione dei Metallica di entrare nel nuovo spazio tecnologico di Las Vegas.

Lars Ulrich, gli U2 e la decisione di suonare alla Sphere

L’impatto dello show degli U2 fu immediato. Presentando inizialmente la residency, Ulrich aveva spiegato: "Dopo circa dodici secondi ho pensato: dobbiamo farlo, è un territorio completamente inesplorato". La Sphere non offre semplicemente uno schermo più grande o un impianto audio più potente: mette a disposizione un linguaggio visivo e sonoro che cambia il rapporto tra palco, pubblico e ambiente.

Tornando sull’argomento con The Edge, Ulrich ha definito la serata inaugurale degli U2 un’esperienza capace di lasciarlo "sbalordito, ispirato, pieno di energia". Quella produzione gli ha mostrato una nuova frontiera, ma anche il livello di preparazione necessario per affrontarla. Il batterista non ha nascosto la pressione: la Sphere è, nelle sue parole, "travolgente e dannatamente intimidatoria". La formula utilizzata per descrivere il compito dei Metallica è altrettanto chiara: bisogna "scalare la montagna Sphere e conquistarla".

Non è semplice entusiasmo promozionale. Ulrich ha ammesso che i Metallica tendono abitualmente a lavorare in ambienti dei quali possono controllare ogni elemento. A Las Vegas dovranno invece confrontarsi con un sistema progettato per assorbire lo spettacolo e diventarne parte. Per il gruppo significa rinunciare, almeno in parte, alle certezze accumulate negli stadi e costruire una produzione specifica per una sala che impone proporzioni, tempi e soluzioni differenti.

La lezione degli U2 è stata quindi decisiva non tanto sul piano estetico, quanto su quello metodologico. U2 Achtung Baby Live at Sphere dimostrò che la tecnologia funziona quando non viene usata come semplice fondale. Immagini, palco, suono e repertorio devono procedere nella stessa direzione. Per i Metallica, abituati a produzioni fisiche, volumi estremi e un contatto frontale con il pubblico, la questione sarà tradurre quella potenza in un formato immersivo senza trasformare il concerto in una proiezione con accompagnamento musicale.

"Ero lì la sera della prima ed ero semplicemente sbalordito, ispirato, pieno di energia, tutto quanto", ha detto Ulrich. "Era come dire: 'Cavolo, questa è in qualche modo un'altra frontiera. Ovviamente, voi siete stati i primi ad arrivare, ed è stato davvero incredibile assistere a tutto ciò quella sera. Quindi, con questo spirito, tre anni dopo, quando inizieremo le riprese tra qualche mese, siamo davvero entusiasti e abbiamo già sentito diverse persone parlare delle riprese e di tutto il resto. Sarà una sfida. E ovviamente, come per tutti quelli con cui ne ho parlato, è travolgente e dannatamente intimidatorio."

Metallica alla Sphere di Las Vegas: Lars Ulrich spiega perché gli U2 hanno acceso la sfida

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