Il successo irripetibile di I Shot The Sheriff

Il risultato delle sessioni in studio portò alla scrittura di alcuni inediti come Let It Grow e Get Ready, oltre alla registrazione di una serie di cover. Nel corso delle prove, il chitarrista George Terry propose di registrare anche 'I Shot The Sheriff', un brano contenuto nell'album "Burnin'", pubblicato un anno prima da Bob Marley and The Wailers. L'idea non piacque particolarmente a Clapton che considerava il sound reggae troppo distante dal blues che tanto amava.

Per sua fortuna, la band riuscì a convincerlo non solo a registrare una sua versione del brano ma anche ad inserirla nella tracklist dell'album.

Come preventivato dai compagni di band, la nuova versione di I Shot The Sheriff diventò una hit quando fu pubblicata come primo singolo. Un successo tale da superare decisamente la versione originale e centrare la Top 10 in classifica in nove nazioni diverse, Stati Uniti inclusi dove I Shot The Sheriff diventò l'unico brano di Clapton in cima alla Billboard Hot 100, un successo che gli valse il disco d'oro.

La reazione di Bob Marley al successo della cover di Clapton fu mista. A quanto, pare in una prima fase la superstar del reggae si dimostrò poco felice dei risultati raggiunti dal collega che oscurarono completamente la versione originale.

Allo stesso tempo, però, grazie al successo di Clapton la musica di Bob Marley riuscì a raggiungere una fetta di pubblico internazionale mai nemmeno immaginata.

Ciò che davvero Marley non riusciva a supportare, tuttavia, era l'incredibile successo della versione di Clapton in Giamaica.

Nella sua isola, che tanto era legata alla sua musica, le canzoni di Marley e dei Wailers furono snobbato a favore della cover soft rock di Clapton. Un affronto, specialmente dal punto di vista ideologico, che fece infuriare Marley al punto da spingerlo a minacciare un suo amico, DJ dell'emittente locale JBC.

Anni dopo, Clapton dirà di aver incontrato Marley che gli avrebbe dato la sua benedizione, dichiarandogli quanto amasse la sua versione del brano.

Eric Clapton e il successo inaspettato di I Shot The Sheriff

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