Chi erano questi Ramones?

Se i Sex Pistols — e in seconda battuta i Clash — sono stati i portavoce della rabbia nichilista, dell'insofferenza urbana e della voglia di ribaltare un sistema che stava soffocando una generazione di giovani inglesi frustrati dalla crisi economica e sociale, i Ramones erano tutta un’altra storia. Erano l'inno di una gioventù americana che voleva solo fare casino, tormentata e irrequieta per il semplice fatto di essere adolescente. Una generazione che sì, si era stancata di un rock anni '70 troppo pomposo, autoreferenziale e narcisista, ma che non cercava rivoluzioni: cercava velocità, volume e la libertà di fregarsene di tutto.  Il punk dei Ramones era musica così rumorosa da coprire ogni preoccupazione, farti incazzare e darti la carica per andare contro tutto quello che non ti andava giù e, con la stessa velocità, dimenticartene e divertirti. Quando essere polemico, rumoroso e disturbante è più importante delle ragioni per cui lo sei. Per spiegare davvero quanto i Ramones fossero diretti e immediati, amo sempre ricordare un aneddoto personale. Mio cugino Gianluca — a cui devo i miei primi LP di Clash, Police e Sex Pistols — mi raccontava che, durante gli esami di terza media nel 1977, si comprò l'allora appena uscito ROCKET TO RUSSIA per spararselo in cuffia e trovare il giusto sprint prima dell'orale.  Ecco cosa erano i Ramones: musica che arrivava dritta ai giovanissimi, senza bisogno di filtri o chiavi di lettura. Niente politica, niente prediche: solo canzoni sconclusionate e chiassose che parlavano di mode, tendenze, amori, malumori e passioni, con il sound più sporco, veloce e contagioso che si potesse immaginare in quegli anni. Così, mentre il punk dei Sex Pistols accendeva la miccia di un rock più cupo e rabbioso, che si prendeva molto sul serio e avrebbe infiammato band come Nirvana, Guns N' Roses e persino gli Oasis, i Ramones hanno lasciato in eredità quella vena di punk rock chiassoso, leggero e scanzonato che avrebbe ispirato i Blink-182, i Green Day, fino ad arrivare ad artisti come Avril Lavigne e Machine Gun Kelly.

Ecco allora, 5 brani che rappresentano un perfetto punto di partenza per scoprire — e, inevitabilmente, innamorarsi — del punk rock dei Ramones. Ovviamente, non ho incluso, “Blitzkrieg Bop”. Esiste qualcuno che non la conosce?

"I Wanna Be Your Boyfriend" – RAMONES (1976)

Il loro album di debutto era un gran casino, ma in mezzo a quel caos i Ramones trovano una traccia per abbassare il volume e tirare fuori una dolce perla power-pop. "I Wanna Be Your Boyfriend" mescola rumore punk e melodia bubblegum. Un esempio di deliziosa instabilità emotiva adolescenziale, dove si dondola tra incazzature e farfalle nello stomaco da colpi di fulmine. Non è un caso che, quasi trent'anni dopo, Avril Lavigne avrebbe cantato: "I could be your girlfriend”.

"Pet Sematary" – BRAIN DRAIN (1989)

A fine anni ’80, in un mondo rock patinato e tecnico, i Ramones dimostrano di essere ancora una grande band. Stephen King, loro grande fan, chiede un brano per il film tratto dal suo romanzo: nasce "Pet Sematary", una canzone cupa e malinconica, lontana dalla solita leggerezza casinara. Le chitarre stupiscono: arpeggi eleganti e curati nel suono, ben oltre il canovaccio punk, anticipano quello che faranno i R.E.M. pochi anni dopo.

"I Wanna Be Sedated" – ROAD TO RUIN (1978)

Un inno dell’alienazione punk: quando la noia si trasforma in frustrazione e voglia di spegnere tutto. Scritta da Joey Ramone pensando alla monotonia estenuante dei tour, "I Wanna Be Sedated" mescola chitarre incazzate, un’armonia solare con la melodia killer del ritornello e l'ironia disperata dei Ramones.

“Now I Wanna Sniff Some Glue" – RAMONES (1976)

Un minuto e mezzo di furia e provocazione irriverente, tra stacchi, cori e un riff di chitarra talmente stralunato da ricordare "Gimme Some Lovin'". Con "I Wanna Sniff Some Glue" i Ramones giocano con il gusto dello scandalo e celebrano l’adolescenza per quello che è: anche la capacità di dedicarsi, con passione e creatività, ai passatempi meno raccomandabili.

"Sheena Is A Punk Rocker" – ROCKET TO RUSSIA (1977)

Uno dei brani più amati dei Ramones, quintessenza della loro miscela di rabbia, simpatia e candore disarmante, quasi tenero. "Sheena Is A Punk Rocker" è diventato un classico senza ottenere il successo commerciale che avrebbe meritato. Paul Gilbert, virtuoso della chitarra strumentale, funambolo con Racer X e rock star con i Mr. Big, ha detto che "Sheena Is A Punk Rocker" è una di quelle canzoni che, se sai suonare, significa che sei pronto per qualunque palco. E aveva ragione: il chitarrismo di Johnny Ramone è fulminante, tra velocità, cambi serrati, tiro, suono e pura attitudine punk.

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