Rock, funk e pop

Noi, però, crediamo che la maniera migliore per ricordare un grande artista come Michael Hutchence sia, piuttosto che concentrarsi sulle controversie legate alla sua scomparsa e alle suggestioni della sua immagine di icona rock, celebrare la musica che ha scritto. Hutchence, infatti, prima ancora che frontman magnetico dotato di una presenza scenica sbalorditiva, era un songwriter ispirato e capace, che ha contribuito in maniera rilevante alla scrittura dei successi degli INXS, componendo, oltre ai testi, anche le melodie delle sue parti di cantato. Più di tutto, Hutchence ha favorito l’amalgama tra attitudine rock, influenze funk e suono pop che resta la cifra distintiva della musica degli INXS.

KICK e la produzione di Chris Thomas

L’album da ascoltare, che rappresenta la dichiarazione musicale più importante della band, è KICK (1987), un disco che porta gli INXS al vertice del panorama musicale mondiale. Questo primato è amplificato dal fatto che il disco riesce a brillare in maniera trasversale tra pop e rock, ritagliandosi visibilità in una scena che, in quegli anni, era affollata su entrambi i fronti. Il 1987 è l’anno di THE JOSHUA TREE degli U2, di APPETITE FOR DESTRUCTION dei Guns N’ Roses e di HYSTERIA dei Def Leppard. Sul versante pop, Michael Jackson pubblica BAD, George Michael lancia FAITH e Whitney Houston esplode a livello mondiale con WHITNEY. Eppure, con KICK (79 settimane consecutive nella Billboard 200 americana, 22 delle quali nella Top 10), gli INXS riescono a imporsi in maniera autorevole su entrambi i versanti, conquistando l’attenzione e l’amore di entrambi i pubblici. Il merito va soprattutto a Chris Thomas, produttore artistico geniale che aveva già lavorato con Beatles, Pink Floyd, Roxy Music e Sex Pistols. L’eleganza e l’abilità di Thomas si riflettono nel sound di KICK, che, pur essendo apparentemente un frullato degli stereotipi del pop anni ’80 (drum machine, distorsioni “di plastica” dei riff di chitarra, sintetizzatori ovunque), riesce a non risultare mai stucchevole. Gli elementi sono dosati con una tale accuratezza e scolpiti nel suono in modo così preciso da rendere questo album non datato, ma ancora fresco e potente. Così come Thomas era stato un visionario nella produzione di NEVER MIND THE BOLLOCKS (1977) imponendo una disciplina e pulizia pop alla furia sonora punk dei Sex Pistols, qui vince appiccicando un temperamento rock agli ingredienti pop, funk e persino dance della musica degli INXS.

INXS, KICK e Michael Hutchence: un tributo nel giorno della sua scomparsa

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