Musica per palati fini

Oggi vi proponiamo una selezione di ascolti per palati fini. O, se preferite, per stomaci forti! Una di quelle playlist che faranno la felicità degli appassionati di musica strumentale, dei nerd irriducibili, persino dei Riccardoni più osservanti, ma che — con un po’ di curiosità — potrebbero intrigare anche chi ama spingersi oltre i confini più battuti del rock da classifica. Qualche tempo fa abbiamo parlato degli hired guns: super strumentisti, turnisti di lusso, musicisti chiamati a sostenere, arricchire e spesso salvare i concerti e i dischi dei grandi nomi. Avevamo citato Josh Freese, batterista capace di attraversare punk, alternative e mainstream con disarmante naturalezza; John 5, chitarrista passato da Marilyn Manson ai Mötley Crüe; fino a figure come Vinnie Colaiuta, che nel suo curriculum mette insieme Frank Zappa, Sting e persino i Megadeth. Oggi però andiamo un po’ più a fondo, perché dentro questo mondo convivono due anime molto diverse.  Da una parte ci sono i veri hired guns: musicisti dalla tecnica smisurata e dall’identità prevalentemente funzionale al servizio degli altri. Nei loro dischi solisti — spesso strumentali — trovano finalmente uno spazio di libertà, uno sfogo nobile in cui mostrare senza filtri tutto ciò che sanno fare. Dall’altra parte ci sono artisti per i quali il percorso è inverso. Musicisti il cui DNA profondo è jazz, fusion, metal o progressive, e che proprio grazie a quella formazione e queste capacità, finiscono poi per essere chiamati dal pop e dal rock mainstream. In questo caso, i dischi solisti non sono una digressione, ma il centro della loro identità. Greg Howe e Ritchie Kotzen sono un esempio emblematico: hanno suonato rispettivamente con Michael Jackson, NSYNC, Justin Timberlake, Poison, Mr. Big ma la loro storia nasce nello shred fusion più avanzato degli anni Ottanta e Novanta. Ascoltare i loro album significa incontrare la loro voce autentica, non un semplice intermezzo tra un tour e l’altro. È con questa doppia chiave di lettura che abbiamo scelto una serie di dischi densi di tecnica, visione e personalità: ascolti impegnativi, certo, ma capaci di raccontare storie molto diverse sotto la stessa etichetta.

PRIDE & GLORY – PRIDE & GLORY (1994)

All’inizio degli anni Novanta Zakk Wylde è il chitarrista di Ozzy Osbourne, ma soprattutto è il musicista che ne rilancia la carriera dopo la perdita di Randy Rhoads. Ozzy, rimasto a lungo in cerca di una nuova identità, aveva visto alternarsi chitarristi straordinari come Jake E. Lee senza riuscire a ricreare quella solidità artistica che aveva caratterizzato le ere di Tony Iommi e dello stesso Rhoads. Zakk Wylde ci riesce grazie a un linguaggio forte e riconoscibile: metallaro vero anni 80, ma con radici profonde nel blues, nel country e nel bluegrass. Nel 1994 queste influenze confluiscono nel progetto PRIDE & GLORY, trio completato da James LoMenzo e Brian Tichy, entrambi provenienti dai White Lion. Qui Wylde allarga il perimetro della propria scrittura: oltre alle chitarre elettriche suona acustiche, banjo e pianoforte, canta e costruisce un disco che incrocia un southern rock di ascendenza Lynyrd Skynyrd con distorsioni scure e un recupero consapevole di sonorità analogiche anni Settanta, in sintonia con il clima grunge. Proprio la sua matrice metal e hard rock, però, lo colloca ai margini in un momento storico dominato dal rock alternative. Un progetto breve, che resta una gemma laterale e racconta uno sfogo autentico: la prova che il lavoro con Ozzy rappresentava solo la punta dell'Iceberg della musicalità di Wylde.

Da Zakk Wylde a Vinnie Colaiuta: quando i grandi strumentisti del rock escono allo scoperto

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