La Storia

Nati nel 1975 a New York attorno al nucleo creativo formato da Debbie Harry e Chris Stein, i Blondie emergono dalla stessa matrice del CBGB che genera Ramones, Television e Patti Smith, ma si distinguono subito per un’attitudine meno ortodossa. Più che una band punk in senso stretto, diventano uno dei motori della new wave, contribuendo a traghettare quell’estetica dall’underground al grande pubblico. La loro cifra è l’eclettismo: un suono che fonde energia garage e power pop con elementi di black music, anticipando contaminazioni che diventeranno centrali negli anni ’80. Il brano simbolo di questa originalità è “Heart of Glass”: nato nel 1974 come brano dal ritmo lento, quasi reggae, viene completamente ripensato in studio nel 1979; la band accelera il tempo, introduce drum machine e synth, trasformandolo in un ibrido tra rock e disco. Il risultato diventa uno dei primi esempi riusciti di contaminazione tra scena punk-newyorkese e dance music mainstream. Diventerà la canzone manifesto di questa intuizione: ritmi disco, synth di ascendenza kraut e impianto rock convivono senza attriti, aprendo la strada a un pop new wave capace di dominare le classifiche. Ma nel repertorio dei Blondie convivono anche reggae (“The Tide Is High”), proto-rap (“Rapture”, primo numero uno statunitense con elementi hip hop firmato da una band bianca) e un uso precoce di tastiere e pattern elettronici. Sul piano visivo, Debbie Harry incarna un mix di glamour hollywoodiano, irriverenza punk e una sensualità consapevole, dominante, persino ironica. Un aneddoto curioso lega i Blondie alla scena britpop anni ’90. Per la colonna sonora di Trainspotting, il regista Danny Boyle avrebbe voluto inserire “Atomic”, ma la band non ne concesse l’utilizzo; così gli Sleeper ne registrarono una cover. Proprio attorno agli Sleeper, la stampa inglese coniò ironicamente il termine “Sleeperbloke” per descrivere i musicisti maschi oscurati dalla presenza magnetica della frontwoman Louise Wener. Un’etichetta nata per scherzo, ma che fotografa - ironia della sorte - una dinamica già evidente vent’anni prima con Debbie Harry. In questo senso i Blondie diventano, inconsapevolmente, il paradigma di quella casistica: una band musicalmente solidissima ma inevitabilmente polarizzata dalla figura di Debbie Harry, capace di catalizzare sguardi, copertine e immaginario collettivo.

Tre Dischi

Per addentrarsi davvero nella loro storia occorre seguire il percorso che parte dall’energia nervosa del punk newyorkese, attraversa la sperimentazione tra disco, reggae e proto-rap, e arriva fino al ritorno trionfale di fine anni ’90 con “Maria”, che li riporta in cima alle classifiche britanniche. Tre dischi per iniziare a conoscere storia e traiettoria dei Blondie.

PARALLEL LINES (1978)

Terzo album in studio e punto di svolta della carriera, PARALLEL LINES è il disco che porta i Blondie fuori dal circuito del CBGB e li proietta nel mainstream globale. Prodotto da Mike Chapman, affina il suono della band rendendolo più nitido, radiofonico e stratificato senza smussarne l’irrequietezza. Il simbolo di questa sintesi è “Heart Of Glass”: nata anni prima su un groove quasi reggae e trasformata in una traccia dance nervosa e straniante, diventa una delle operazioni rock-goes-disco più riuscite della fine dei ’70. Attorno a quel singolo si muove però un repertorio molto più vario: le riletture pop nervose di “Hanging On The Telephone” e “I’m Gonna Love You Too”, la tensione quasi paranoica di “One Way Or Another”, fino alle atmosfere sospese di “Fade Away And Radiate”, impreziosita dalla chitarra di Robert Fripp. È il momento in cui i Blondie dimostrano che la contaminazione non è un espediente, ma la loro vera identità sonora.

Blondie: tre dischi per scoprirli

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