Jimi Hendrix Way: New York dedica una strada al genio della chitarra dopo oltre mezzo secolo di battaglie

A Greenwich Village svelata la targa di Jimi Hendrix Way. Un riconoscimento nato da una lunga campagna popolare e familiare legata a Electric Lady Studios.

Dopo decenni di richieste, campagne civiche e iniziative promosse dalla famiglia Hendrix, New York ha ufficialmente aggiunto un nuovo nome alla propria geografia musicale.

Il 10 giugno 2026, una porzione di West 8th Street, nel cuore di Greenwich Village, è stata co-intitolata "Jimi Hendrix Way", rendendo omaggio a uno degli artisti più influenti della storia del rock.

L'inaugurazione della nuova segnaletica è avvenuta con una cerimonia che si è svolta all'angolo tra Sixth Avenue e West 8th Street, a pochi passi da Electric Lady Studios, il celebre complesso di registrazione voluto personalmente dal chitarrista e aperto nel 1970, pochi mesi prima della sua morte.

Una battaglia lunga oltre cinquant'anni per intitolare una strada a Hendrix

La nascita di Jimi Hendrix Way rappresenta il punto di arrivo di un percorso iniziato praticamente subito dopo la scomparsa del musicista. Secondo quanto raccontato da Janie Hendrix, sorella del chitarrista e amministratrice della sua eredità artistica, la famiglia aveva avviato i primi tentativi già nei primi anni Settanta.

Durante la cerimonia, Janie Hendrix ha ricordato come per anni all'interno di Electric Lady Studios fosse presente una raccolta firme permanente. "Avevamo una petizione da firmare a Electric Lady Studios che diceva: "Date a questa strada il nome di Jimi", ma sembrava non portare da nessuna parte". Ha poi aggiunto: "Abbiamo anche cercato di ottenere un francobollo con il volto di Jimi, e alla fine è successo. Ogni cosa arriva a suo tempo".

Negli anni più recenti il progetto ha assunto una dimensione più strutturata grazie all'impegno della comunità locale. Un ruolo importante è stato svolto dall'artista e imprenditore Storm Ritter, che nel 2016 ha lanciato una campagna civica per ottenere la co-intitolazione di West 8th Street. L'iniziativa ha raccolto il sostegno di residenti, commercianti e organizzazioni del quartiere, valorizzando il legame tra Hendrix e Greenwich Village.

La proposta è stata successivamente sostenuta da Experience Hendrix, la società che gestisce l'eredità del musicista, da Janie Hendrix e dal giornalista e musicista Jeff Slate. Sul piano istituzionale, decisivo è stato il supporto del consigliere comunale Harvey Epstein, rappresentante del Secondo Distretto di Manhattan, che comprende proprio Greenwich Village.

Perché proprio West 8th Street e cosa è successo durante la cerimonia

La scelta di West 8th Street non è casuale. Qui si trova Electric Lady Studios, il progetto più ambizioso realizzato da Hendrix al di fuori della sua attività artistica. Il musicista immaginò uno studio progettato secondo le esigenze dei creativi, trasformando un ex locale nel centro di registrazione che sarebbe poi diventato uno dei più importanti della storia della musica contemporanea.

L'influenza di Electric Lady Studios va ben oltre l'opera di Hendrix. Nel corso dei decenni gli spazi hanno ospitato registrazioni di artisti come David Bowie, Stevie Wonder, Patti Smith, Rolling Stones, Adele, St. Vincent, Lorde e molti altri, contribuendo a consolidare il ruolo culturale della zona.

La cerimonia di svelamento della targa, inizialmente prevista per febbraio e rinviata a causa del maltempo, ha riunito diverse figure legate alla storia di Hendrix e alla scena musicale newyorkese. Erano presenti, tra gli altri, Janie Hendrix, il produttore e storico collaboratore Eddie Kramer, Steven Van Zandt, Vernon Reid dei Living Colour, Valerie Simpson e Felicia Collins.

Nel suo intervento, Harvey Epstein ha sottolineato il significato simbolico dell'intitolazione: "Siamo orgogliosi di onorare oggi l'eredità di Jimi Hendrix. Il nostro distretto è da sempre un centro di cultura, arte e attivismo e Hendrix incarnava tutti questi valori». Il consigliere ha inoltre ricordato come l'artista sia stato «una voce per la pace, l'equità razziale e la giustizia sociale" e abbia rivoluzionato la musica proprio in quel quartiere.

Anche Steven Van Zandt ha evidenziato l'importanza culturale della figura di Hendrix, affermando: "Jimi Hendrix non si è limitato a suonare la chitarra, ha reinventato ciò che l'arte poteva essere".

L'evento ha coinciso inoltre con il lancio di una nuova collaborazione educativa tra Experience Hendrix e TeachRock, il progetto fondato dallo stesso Van Zandt, che utilizzerà la storia del chitarrista come strumento didattico per studenti delle scuole medie e superiori.

Per New York si tratta di molto più di una semplice targa stradale. Jimi Hendrix Way certifica ufficialmente il legame tra uno dei musicisti più innovativi del Novecento e il quartiere che contribuì a definire la sua visione artistica. Un riconoscimento inseguito per oltre cinquant'anni e che oggi entra a far parte della memoria urbana della città.