Avatar e Zakk Wylde insieme in "Naughty List": un Natale metal dalla parte dei diversi

Il nuovo singolo degli Avatar ospita l’assolo di Zakk Wylde. A dicembre la band sarà a Padova, prima del tour 2027 con i Metallica.

Gli Avatar hanno scelto Zakk Wylde come ospite per "Naughty List", un nuovo brano a tema natalizio che porta la firma della band svedese e un assolo del chitarrista di Black Label Society, Pantera e della storica formazione di Ozzy Osbourne.

Il video, diretto da Johan Carlén, è stato presentato il 12 novembre, mentre l’arrivo del singolo sulle piattaforme è fissato al 13 novembre. A favorire la collaborazione è stato un incontro fra musicisti impegnati sui grandi palchi: Tim Öhrström, uno dei due chitarristi degli Avatar, ha proposto personalmente a Wylde di partecipare durante l’estate, quando i rispettivi impegni li avevano portati a condividere il circuito dei concerti dei Metallica.

Una conoscenza nata attorno ai live è così diventata una collaborazione in studio, inserita in un momento particolarmente intenso per il gruppo. Gli Avatar stanno infatti continuando il percorso dell’ultimo album, "Don’t Go In The Forest", e si preparano a tornare in Europa con un tour che passerà anche dall’Italia. Prima di riprendere i concerti, hanno aggiunto al repertorio una canzone che utilizza un riferimento familiare della tradizione natalizia per affrontare il rapporto fra diversità, giudizio e appartenenza. 

Il significato di "Naughty List": chi finisce nella lista dei cattivi?

Il titolo richiama la lista nella quale Babbo Natale raccoglierebbe i nomi di chi si è comportato male.

Johannes Eckerström parte però da una distinzione precisa: secondo il cantante, fra le persone etichettate come cattive finiscono spesso individui che hanno soprattutto il torto di essere diversi. La canzone si schiera dalla loro parte e invita a mettere in discussione i criteri con cui vengono esclusi. "È una canzone sul perdono e sull’accettazione", ha spiegato Eckerström presentando il singolo.

Nel suo ragionamento, comportarsi correttamente richiede una responsabilità personale che può anche allontanare dalle convenzioni condivise. È un tema coerente con l’identità costruita dagli Avatar, che hanno fatto della trasformazione scenica e dei personaggi una componente riconoscibile del proprio lavoro. La partecipazione di Wylde aggiunge inoltre un collegamento con una storia del metal che attraversa epoche e pubblici differenti: il chitarrista ha sviluppato il proprio linguaggio accanto a Ozzy, lo ha portato avanti con i Black Label Society e lo ha inserito nelle esibizioni dei Pantera. 

Da "Black Waltz" a "Don’t Go In The Forest": il percorso degli Avatar

Nati a Göteborg nel 2001, gli Avatar hanno progressivamente allargato il proprio vocabolario oltre le radici nel metal svedese, sviluppando un’identità nella quale convivono aggressività, melodia e teatralità. La formazione comprende Eckerström alla voce, Jonas Jarlsby e Tim Öhrström alle chitarre, Henrik Sandelin al basso e John Alfredsson alla batteria. Dischi come "Black Waltz", uscito nel 2012, e "Hail the Apocalypse", del 2014, permettono di seguire la costruzione di questo immaginario, poi articolato in progetti come "Avatar Country". Il capitolo più recente sulla lunga distanza è "Don’t Go In The Forest", decimo album in studio,

pubblicato il 31 ottobre 2025 da Black Waltz Records e distribuito attraverso Thirty Tigers. Prodotto da Jay Ruston, comprende dieci brani e si inserisce nel percorso successivo a "Dance Devil Dance" del 2023, sul quale compariva anche Lzzy Hale degli Halestorm in "Violence No Matter What". Fra i titoli che hanno accompagnato l’ultimo album ci sono "Captain Goat", "In The Airwaves" e "Tonight We Must Be Warriors". Nel 2026 è arrivato anche il singolo "Crying Fire", pubblicato il 5 giugno: "Naughty List" si aggiunge quindi a un’attività discografica proseguita oltre l’uscita dell’album, affiancando il lavoro sulle nuove canzoni alla presenza costante sui

palchi. 

La data di Padova e il tour 2027 con i Metallica

Per il pubblico italiano l’appuntamento annunciato è il 15 dicembre 2026 all’Hall di Padova, con i Neckbreakker in apertura e biglietti nel circuito Vivaticket. La tappa rimane nel calendario comunicato dal promoter, mentre l’avvio della tournée europea ha subito una modifica: il 9 novembre gli Avatar hanno rinviato cinque concerti fra Regno Unito e Irlanda, indicando circostanze personali senza entrare nei dettagli. Si tratta degli appuntamenti di Wolverhampton, Southampton, Cardiff, Dublino e Belfast; la ripartenza del tour è prevista il 27 novembre a Norwich. Il comunicato riguarda quelle cinque date e non comprende Padova.

Dopo questo giro di concerti, nel 2027 tornerà centrale il rapporto con i Metallica: gli Avatar sono stati annunciati insieme ai Limp Bizkit come supporto per dodici concerti negli stadi nordamericani dell’M72 World Tour. La serie inizierà l’8 maggio a Vancouver e si concluderà il 19 giugno a Salt Lake City. È lo stesso circuito che ha favorito l’incontro con Wylde a offrire alla band un’altra occasione di presentarsi davanti a un pubblico molto ampio. Nel frattempo, il concerto italiano permetterà di ritrovarla come protagonista di uno show proprio, all’interno del tour europeo, a pochi giorni dalle festività evocate nel nuovo singolo. MC2 Live